A sa sortie de l’ENA (promotion Thomas Moore), Jean-Claude Trichet est inspecteur des Finances, puis conseiller technique à l’Elysée sous la présidence de Valéry Giscard d’Estaing, avant d’être directeur de cabinet d’Edouard Balladur au ministère des Finances en 1986.

L’année suivante, il est nommé directeur du Trésor, poste qu’il occupera 6 années, avant d’être nommé Gouverneur de la Banque de France en 1993. Puis, en 2003, Jean-Claude Trichet prend la présidence de la Banque Centrale Européenne pour deux mandats jusqu’en 2011.

En 2010, il est élu au fauteuil laissé vacant par Pierre Messmer à l’Académie des Sciences Morales et Politiques.