Universitaire et haut fonctionnaire de l’Education Nationale, Xavier Darcos a occupé plusieurs postes ministériels : ministre délégué à l’Enseignement scolaire de 2002 à 2004, puis au Développement, à la Coopération et à la Francophonie de 2004 à 2005, ministre de l’Éducation nationale de 2007 à 2009, en enfin, du Travail, des Relations sociales, de la Famille, de la Solidarité et de la Ville de 2009 à 2010.

En outre, Xavier Darcos a contribué au rayonnement de la France en étant ambassadeur représentant la France auprès de l’OCDE de 2005 à 2007, puis ambassadeur pour la politique culturelle extérieure de la France et président de l’Institut français de 2010 à 2015.

Homme de lettres, Xavier Darcos a été secrétaire perpétuel de l’Académie des sciences morales et politiques de 2010 à 2016 et est élu à l’Académie française depuis 2013. En 2018, il devient chancelier de l’Institut de France.

Depuis 2015, il préside la Fondation Sanofi Espoir, qui coordonne des programmes d’aide au développement dans plusieurs pays.